A lo largo del planeta, se contagiaron de Covid-19 108.154.014 personas, mientras que se produjeron 2.380.818 decesos por la enfermedad y 60.532.128 infectados ya lograron recuperarse. Estados Unidos es el país más golpeado por la pandemia, ya que el coronavirus generó 480.724 víctimas fatales, con 27.487.790 casos confirmados, según la información difundida hasta las 23:20 de este viernes.

Por su parte, India tenía 10.880.603 personas contagiadas y 155.447 decesos, mientras que Brasil, en el tercer escalafón, sumaba 9.765.455 pacientes infectados y 237.489 fallecidos en total. Gran Bretaña, que se encuentra en el cuarto puesto, tiene 4.025.534 contagios y 116.507 decesos, en tanto, Rusia está en el quinto lugar y acumulaba 3.997.898 infectados y 77.911 fallecidos.

Francia, sexto, presentaba 3.466.623 infectados, además de 80.954 decesos; España, en la séptima posición, tenía 3.056.035 infectados y 64.747 decesos; Italia, ahora en el octavo puesto, sumaba 2.697.296 casos y 93.045 muertes; y Turquía, en el noveno lugar, acumulaba 2.572.190 personas contagiadas y 27.284 fallecidos.

Alemania, ubicada en el décimo puesto, contabilizaba 2.330.422 contagios y 64.402 decesos; Colombia, el país más complicado de América después de los Estados Unidos y Brasil, sumaba 2.185.169 casos positivos y 57.196 muertos; y la Argentina, que se encuentra duodécima, registraba 2.015.496 contagios y 50.029 muertes.

Luego se encontraban México, con 1.968.566 infectados y 171.234 muertos; Polonia, con 1.577.036 contagios y 40.424 personas fallecidas; Irán, con 1.503.753 enfermos y 58.809 víctimas fatales; Sudáfrica, con 1.487.681 infectados y 47.670 decesos; Ucrania, con 1.307.806 casos y 25.457 muertes; y Perú, con 1.212.309 contagios y 43.045 fallecidos.

Posteriormente aparecían Indonesia, con 1.201.859 infectados y 32.656 muertos; República Checa, con 1.073.966 afectados y 17.902 muertes; Holanda, con 1.035.841 casos y 14.847 fallecidos; Canadá, con 824.165 pacientes con Covid-19 y 21.168 víctimas fatales; Portugal, con 781.223 casos positivos y 15.034 decesos; y Chile, ahora en el vigésimo cuarto puesto, tiene 768.471 casos y 19.345 muertes.

Este 12 de febrero se festeja oficialmente el Año Nuevo Chino, la celebración más importante y larga de ese calendario. El gran acontecimiento dura 15 días y es equivalente a combinar Acción de Gracias, Navidad y Año Nuevo. En 2021 se despide al año de la rata y se recibe el año del buey.

En un contexto de pandemia el gobierno de China pidió evitar los viajes no esenciales durante la festividad para prevenir un nuevo brote de covid-19. Y eso implica que millones de personas dejarán de viajar a sus pueblos o ciudades natales para celebrar el Año Nuevo Chino.

¿Qué es el Año Nuevo Chino?

Según publicó la CNN, en realidad, este no es su nombre oficial: en China, las festividades son conocidas como Festival de Primavera o Año Nuevo Lunar. Precisamente, comienzan con la segunda luna después del solsticio de invierno, una fecha que puede ir desde finales de enero hasta mediados de febrero en el calendario gregoriano. En este 2021 es el viernes 12 de febrero cuando comienza el año del buey.

Tampoco se festeja un solo día. Las celebraciones del Año Nuevo Chino empiezan en el primer día del primer mes lunar en el calendario chino y se extienden por 15 jornadas, cuando llega la luna llena. Es una época en que las usualmente las familias se reúnen y atraviesan largas distancias para poder llegar a casa a ver a sus seres queridos.

¿Cómo se celebra?

Cada uno de los 15 días tiene su propia tradición. Por ejemplo, en la víspera del Año Nuevo Chino, familias se reúnen para cenar juntas. También está la costumbre de quedarse en casa para recibir la buena fortuna o visitar a los suegros. Además se entrega dinero en un sobre de color rojo, llamado «hong bao» a niños y adultos sin pareja. En los últimos años, el regalo ha migrado hacia lo digital.

El Año Nuevo Lunar termina con el Festival de las Linternas, celebrado de noche con desfiles y exhibiciones de linternas decoradas. El principal evento de esta jornada es la Danza del Dragón: hermosos dragones hechos de papel, seda y bambú son sostenidos sobre las cabezas y parece que bailaran durante el desfile.

Sin embargo, es probable que gran parte de las tradiciones se realicen de manera virtual o incluso se suspendan mientras la pandemia de coronavirus continúe

Sudáfrica anunció hoy que suspendió provisionalmente su programa de vacunación contra el coronavirus, que debía iniciarse en los próximos días con un millón de vacunas de Oxford/AstraZeneca, luego de que un estudio revelara la eficacia «limitada» de ese fármaco contra la variante sudafricana de la enfermedad.

La vacuna desarrollada por el consorcio británico Oxford/AstraZeneca brinda una «protección limitada ante formas moderadas de la enfermedad provocada por la variante sudafricana sobre adultos jóvenes», sostiene un estudio de la universidad sudafricana Witwatersrand divulgado hoy.

El viernes, un vocero de AstraZeneca, citado por el diario británico Financial Times, señaló que un estudio sobre una muestra de 2.000 personas demostró que la vacuna británica tiene «una eficacia limitada ante las formas leves de la enfermedad causada por la variante sudafricana».

No obstante, la misma vacuna sí podría ser eficaz frente a formas graves de la enfermedad, aunque aún no hay datos suficientes sobre este estudio, que será publicado mañana, como para confirmarlo definitivamente.

«Es un problema temporal, debemos suspender las vacunas AstraZeneca hasta que resolvamos esos problemas», explicó hoy el ministro de Salud sudafricano, Zweli Mkhize, en conferencia de prensa en línea, según la agencia de noticias AFP.

«Estas primeras conclusiones parecerían confirmar que la variante del virus aparecida en Sudáfrica puede transmitirse entre la población ya vacunada», agregó el funcionario.

Sudáfrica es el país más afectado por el virus en África, con más de 1,5 millones de casos y más de 46.000 muertes.